「キシリトールガムって、本当に歯にいいの？」
「歯医者さんで売っているガムと、コンビニのガムは何が違うの？」
はじめまして、認定歯科衛生士の「とうま」です。歯科医院でも、キシリトールガムについて質問されることがよくあります。
この記事では、キシリトールガムのしくみと選び方、そして歯科専用（歯科専売）と市販のガムの違いを、メーカーの公式情報と公的機関の資料をもとにまとめました。
【結論】選ぶなら「甘味料がキシリトールだけ」のガムを、歯みがきの補助に
キシリトールガムは、むし歯の原因になる酸を作らない甘味料を使ったガムです。かむことで唾液が増え、歯の再石灰化（溶けかけた歯の表面の修復）を助けることが期待できます。また、海外の研究では、キシリトールを習慣的にとることで、むし歯菌（ミュータンス菌）が減ったという報告もあります（くわしくは後半で解説します）。
ただし、むし歯菌が減ることがそのままむし歯の減少につながるかは、まだはっきりした結論が出ていません。ガムだけでむし歯を防げるわけではありません。毎日の歯みがきとフッ化物入りの歯磨き粉が基本で、キシリトールガムはそれを助ける「補助」と考えましょう。
選ぶときは、次の2つがポイントです。
| ポイント | チェックすること |
|---|---|
| 甘味料 | キシリトールの割合が高いもの。理想は「甘味料がキシリトールだけ（キシリトール100%）」 |
| 糖類 | 砂糖などの糖類が入っていない（糖類0g）もの |
はじめての方には、甘味料がキシリトールだけの歯科専用のキシリトールガムがおすすめです。手軽に買いたいなら、市販のロッテ「キシリトールガム」（ライムミント・フレッシュミント）は特定保健用食品（トクホ）です。
ポチップ
私は患者さんに、「キシリトールガムを選ぶなら、できるだけキシリトール100%のものを選びましょう」とお伝えしています。同じ「キシリトールガム」という名前でも、ほかの甘味料が一緒に入っている商品も多いからです。パッケージの原材料や成分表示を見て、甘味料がキシリトールだけのものを選んでみてくださいね。
キシリトールガムのしくみ
むし歯の原因になる酸を作らない
むし歯は、歯垢（プラーク）の中の細菌が糖を分解して作る酸で、歯が溶けることで起こります。厚生労働省の情報サイトでは、キシリトールは歯垢の中で分解されても酸ができない甘味料と説明されています。砂糖の代わりにキシリトールで甘みをつけたガムなら、かんでもむし歯の原因になる酸ができにくいのです。
かむことで唾液が増える
ガムをかむと唾液がたくさん出ます。唾液には、酸を中和したり、溶けかけた歯の表面の修復（再石灰化）を助けたりする働きがあります。厚生労働省の情報サイトでも、キシリトールガムをかむことで唾液が増え、再石灰化を助けることから、使うことがすすめられています。
むし歯菌（ミュータンス菌）との関係
むし歯の主な原因菌のひとつが、ミュータンス菌です。ミュータンス菌はキシリトールを取り込みますが、エネルギー源として使うことができません。取り込んでは外に出すことをくり返すため、菌にとっては「むだ働き」になると考えられています。
実際に、キシリトールとミュータンス菌の関係を調べた研究はたくさんあります。フィンランドのトゥルク大学の研究者による2020年のまとめ（システマティックレビュー）では、質のよい研究9件のすべてで、キシリトールを習慣的にとることでミュータンス菌の数が減ったと報告されています。2021年の別の分析（メタアナリシス）でも、キシリトールガムでミュータンス菌が減ったという結果が出ています。
一方で、同じ2020年のまとめでは、口の中の細菌全体のバランスまでは大きく変わらないとされています。また、ミュータンス菌が減ることが、そのまま「むし歯が減る」ことにつながるかについては、次に説明するように、はっきりとした結論は出ていません。
「むし歯が治る」わけではない
キシリトールガムで、すでにできたむし歯が治るわけではありません。また、むし歯予防の効果については研究によって結果がさまざまで、世界中の研究をまとめた報告（コクラン・レビュー、2015年）でも、ガムなどの効果ははっきりとした結論が出ていないとされています。歯みがきの代わりではなく、歯みがきにプラスするものとして取り入れましょう。
歯科専用（歯科専売）と市販のキシリトールガムの違い
キシリトールガムには、歯科医院や専用の通販で買える「歯科専用」と、コンビニやスーパー、ドラッグストアで買える「市販」があります。いちばんの違いは甘味料の中身です。
| 項目 | 歯科専用（オーラルケア） | 市販（ロッテ キシリトールガム） |
|---|---|---|
| 甘味料 | キシリトールだけ（キシリトール100%） | キシリトールとマルチトール |
| そのほかの成分 | リン酸カルシウム・フノランを市販品より多く配合（メーカーの説明） | リン酸一水素カルシウム・フノランを配合 |
| ガムの特徴 | 歯につきにくいガムベース。矯正中や入れ歯の方にも配慮 | 一般的なガム |
| トクホ | 公式ページに記載なし | ライムミント・フレッシュミントはトクホ |
| 買える場所 | 歯科医院・公式通販・ネット通販 | コンビニ・スーパー・ドラッグストア |
市販のロッテ「キシリトールガム」のライムミントとフレッシュミントは、むし歯の原因にならない甘味料（キシリトールとマルチトール）を使い、歯の再石灰化を増強する成分を配合しているとして、特定保健用食品の表示が許可されています。ただし、同じ「キシリトールガム」でも、ほかの味やボトル、粒のタイプはトクホではないものもあります。トクホのマークがあるかどうか、パッケージで確認しましょう。
なお、歯科専用のガムのほうが市販より効果が高いと比べた公式のデータはありません。違いは「甘味料がキシリトールだけ」「歯につきにくい」といった中身の違いです。
おすすめのキシリトールガム
歯科専用：オーラルケア キシリトール100%ガム
甘味料にキシリトールだけを使った、歯科専用のキシリトールガムです。リン酸カルシウムとフノラン（フクロノリ抽出物）を配合していて、メーカーは市販品より多く配合していると説明しています。歯につきにくいガムベースを使っているので、矯正中や入れ歯の方でもかみやすいように配慮されています。
味はアップルミント・マスカット・クリアミントの3種類。家族で使いやすいボトル（153g）のほか、持ち歩きやすい袋タイプ（ラミチャック35g）もあります。一般の方は、メーカーの公式通販やネット通販で購入できます。
※同じシリーズの「味長続き」タイプは、甘味料にスクラロースも使っています。「甘味料がキシリトールだけ」のものを選びたい方は、表示を確認してください。
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市販（トクホ）：ロッテ キシリトールガム（ライムミント・フレッシュミント）
コンビニやスーパーで手軽に買える、ロッテのキシリトールガムです。ライムミントとフレッシュミントは特定保健用食品で、糖類は0gです。メーカーが表示している目安は「1回2粒を5分かんで、1日7回」です。
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私がおすすめしているのは、オーラルケアの歯科専用キシリトール100%ガムです。理由は、甘味料がキシリトールだけの100%であることと、歯科医院で扱われている商品で、患者さんにも紹介しやすいからです。
もちろん、ほかのメーカーのものでも、甘味料がキシリトール100%のガムであれば大丈夫です。味の種類もいろいろあるので、毎日続けやすい、お好みの味を探してみてくださいね。
キシリトールガムの効果的な食べ方
食後や歯みがきのあとにかむ
8020推進財団（日本歯科医師会の関連団体）の資料では、1日3回、毎食後にかむ方法が紹介されています。食後は口の中が酸性に傾きやすいので、ガムをかんで唾液を出すのはよいタイミングです。寝る前の歯みがきのあとにかむ方もいますが、かんだあとはそのまま寝ずに、口の中をきれいにしてから寝ましょう。
かむ時間の目安と、正しいかみ方
かむ時間の目安として、ロッテはトクホのキシリトールガムについて「1回2粒を5分かむ」ことを案内しています。かむ時間について公的機関が決めた基準は見当たりませんでしたが、まずは1回5分ほどを目安にするとよいでしょう。長くかみ続ける必要はありません。
かむときは、次のことを意識してみてください。
- 左右の歯でバランスよくかむ：片側だけでかみ続けると、あごの片方に負担がかかります
- 力を入れすぎず、リズムよくかむ：ゆっくりかむことで唾液が出やすくなります
- あごが痛いとき・疲れたときはやめる：あごの関節に痛みや音がある方は、長時間かむのは控えましょう
- かみ終わったら紙に包んで捨てる：飲み込まないようにしましょう
キシリトールの割合が高いものを選ぶ
鳥取県の歯科保健の資料では、キシリトールの量が50%以上のものを選ぶよう案内しています。甘味料にキシリトールだけを使ったものなら、より安心です。
かむ量は、商品の表示に合わせる
1日にかむ粒数は、商品によって違います。トクホの商品は、許可された摂取の目安がパッケージに書かれているので、それに合わせましょう。
キシリトールガムの注意点
一度にたくさん食べると、おなかがゆるくなることも
キシリトールは糖アルコールの一種で、一度にたくさんとると、体質によってはおなかがゆるくなることがあります（ロッテのよくある質問・8020推進財団）。はじめは少しずつ試してみましょう。
小さな子どもは、ガムを飲み込まないように
何歳からかめるかについて、メーカーや学会の決まった基準は見当たりませんでした。消費者庁は、食べ物がのどに詰まる事故の多くが5歳以下で起きていると注意を呼びかけています。小さなお子さんには、ガムを飲み込まずにかめるようになってから、大人がそばで見守りながら与えましょう。お子さんには、なめたりかんだりするタブレットという選択肢もあります。子どもとキシリトールについては、子どものむし歯予防とキシリトールでくわしく解説しています。
犬にはあげない
キシリトールは、犬や猫には中毒を起こす危険があると、メーカーや米国食品医薬品局（FDA）が注意を呼びかけています。ペットのいるご家庭では、ガムを置く場所に気をつけましょう。
よくある質問
キシリトールガムに歯周病や口臭への効果はある？
キシリトールガムは食品なので、ここでは病気への効果はお伝えしません。歯周病や口臭が気になる方は、歯みがきや歯間ケアを見直し、歯科医院で相談しましょう。なお、ロッテには歯ぐきの健康に関する別のトクホのガム（オーラテクトガム）もあります。
キシリトールガム以外のおやつはある？
キシリトール100%のタブレットやチョコレート、グミなどもあります。ガムが苦手な方やお子さんには、キシリトール100%のお菓子まとめも参考にしてください。
歯科専用のガムはどこで買える？
メーカーの公式通販や、ネット通販で購入できます。通っている歯科医院で取り扱っていることもあります。
まとめ｜キシリトールガムは歯みがきの「補助」として上手に使おう
- キシリトールは酸を作らない甘味料。かむことで唾液が増え、再石灰化を助ける
- 選ぶなら甘味料がキシリトールだけ（100%）・糖類0gのもの
- 歯科専用は甘味料がキシリトールだけで歯につきにくい。市販のロッテ（ライムミント・フレッシュミント）はトクホ
- 食後にかむのがおすすめ。一度にたくさん食べるとおなかがゆるくなることも
- ガムだけでむし歯は防げない。歯みがきとフッ化物入りの歯磨き粉が基本
まずは一度、キシリトールガムを試してみてください。気に入った味が見つかったら、食後にかむなど、毎日の生活の中で続けやすいタイミングを決めて、習慣にしていきましょう。もちろん、毎日の歯みがきが基本です。キシリトールガムは、その心強い味方として上手に取り入れてくださいね。
参考
- オーラルケア【歯科専用】キシリトール100%ガム
- ロッテ キシリトール ブランドサイト
- ロッテ よくある質問（キシリトール）
- 厚生労働省 健康日本21アクション支援システム（e-ヘルスネット）
- 8020推進財団 キシリトール資料
- 鳥取県 歯科保健資料
- Söderling & Pienihäkkinen（2020）Effects of xylitol and erythritol consumption on mutans streptococci and the oral microbiota: a systematic review（Acta Odontologica Scandinavica）
- Nasseripour ほか（2021）シュガーレスガムとミュータンス菌のメタアナリシス（BMC Oral Health）
- Cochrane（2015）キシリトール製品とむし歯予防（日本語要約）
- 消費者庁 子どもの窒息事故への注意
- 米国食品医薬品局（FDA）Paws Off Xylitol
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【監修・執筆】とうま
日本歯周病学会認定歯科衛生士／歯科臨床麻酔認定歯科衛生士／ホワイトニングコーディネーター
20年以上の臨床経験を基に、日本歯周病学会認定歯科衛生士をはじめとする複数の専門資格を有し、質の高い医療提供を追求している。
予防歯科、歯周治療、ホワイトニング分野を中心に、専門的知識をわかりやすく伝え、患者さんやそのご家族が安心できる情報を発信。
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